炎症性腸疾患（Inflammatory Bowel Disease：IBD）とは

潰瘍性大腸炎・クローン病にみられる主な症状

繰り返す症状

• 下痢
• 血便
• 腹痛

発見のきっかけとなる症状

• 原因不明の発熱
• 全身倦怠感
• 関節痛
• 貧血
• 体重減少
• 成長障害

潰瘍性大腸炎（Ulcerative Colitis：UC）

潰瘍性大腸炎は、大腸の粘膜に炎症が起こり、びらんや潰瘍が発生します。
病変は直腸から始まり、連続的に上方（口側）へと広がります。炎症が直腸だけの「直腸炎型」、直腸から下行結腸までの「左側大腸炎型」、大腸全体に及ぶ「全大腸炎型」に分けられ、炎症の範囲が広いほど重症化しやすいとされています。発症年齢のピークは男性で20～24歳、女性では25～29歳ですが、若年者から高齢者まで年齢を問わず発症します。重症の患者様は少なく90％が軽症から中等症で、再燃期と寛解期を繰り返しながら慢性の経過をたどります。

症状

特徴的な症状は頻繁に起こる腹痛や激しい下痢で、粘液を伴った血便もみられるようになります。重症化すると、発熱のほか長期間血便が出ることによる貧血症状が現れたり、栄養摂取が難しくなることから体重が減少したりすることもあります。さらに激しい炎症が続き、腸管壁の深くまで炎症が進行すると、腸に様々な合併症（腸管合併症）が起こります。

腸管合併症には、大量出血、狭窄（きょうさく：腸管内腔が狭くなる）、穿孔（せんこう：腸に穴があく）、中毒性巨大結腸症（腸管の運動が低下し、腸内にガスや毒素が溜まり発熱や頻脈などの中毒症状が現れる）などがあります。また、長期にわたって罹患していることで大腸がんの発症リスクが高まるともいわれています。腸管以外の合併症には、関節、皮膚や眼の病変、アフタ性口内炎、結節性紅斑、肝胆道系障害などがあります。

検査・診断

問診で、便の状態（下痢の回数や血便の頻度）、腹痛の程度、発熱などの症状について確認します。その後、便検査と血液検査により、ほかの感染症がないことを確認したうえで、血便の有無、貧血や炎症の有無、栄養状態などを確認します。診断は、大腸内視鏡検査によって炎症の状態や範囲を調べます。潰瘍性大腸炎の内視鏡像では、大腸粘膜に炎症が起こることで、びらんや潰瘍が認められます。内視鏡検査時に粘膜の一部を採取して病理検査（採取した組織を顕微鏡でより詳しく観察する検査）を行ったり、腸内のガスの状態を調べるため腹部エックス線検査を行ったりすることもあります。

治療

薬物治療

炎症が起こって症状が強く現れる「再燃期」には炎症を抑えながら寛解をめざす治療を行い、症状が出ていない「寛解期」には、この状態を長く維持するための治療を行います。寛解状態を長く維持するためには、症状が治まっていても毎日の服薬を欠かさないことが重要です。治療薬は、病変に直接作用して炎症を抑えます。

患者数も年々増加していることから、新しい研究や薬の開発が盛んに行われています。近年は、有効な治療薬が数多く出ているため、症状をコントロールできるケースが多く、患者様の生活の質（QOL）は確実に向上しています。適切な治療で症状を抑えることができれば、健康な人とほとんど変わらない生活をおくることができ、妊娠や出産も可能です。
ただし、下記の場合には、専門施設での治療介入が望ましいため、適切な医療機関へご紹介させていただきます。

• 症状が重篤である場合（頻繁な下痢、血便、腹痛、体重減少など）
• 5-ASA製剤やステロイドの内服や局所投与の効果が乏しい場合
• 腸管外合併症があり、他科との連携が必要な場合

指定難病における医療費助成制度

潰瘍性大腸炎は、厚生労働省の難病対策事業「特定疾患治療研究事業」の対象疾患に指定されており、所定の手続きを行い認定されると、公費助成を受けることができます。詳しくはお問合せください。